Louis-Pierre Mainville blogging from the Pan Am Games preparation week

Post taken from the FTC at Pan Am Games blog. View full blog at http://teamcanadaftc.blogspot.com/

The first practice of a trip is always the hardest one. You haven’t slept for almost 2 days, you have been sitting in a plane or a bus for a total of 16 hours. When you are not sitting in a plane or a bus, you are sitting in an airport or walking around trying to find something good and cheap to eat. There isn’t anything good so you get a 15$ sandwich with fries. You get to your room and you can’t sleep because you practice soon and you need to be able to sleep at night. You’re all dehydrated from not drinking enough water during the trip and your feet are swollen. All you want is to shower but you need to put on your black practice shirt and head over to the gym. It is 30 degrees in there and the humidity level is sky high. Doesn’t matter, you are a pro and you need to practice…sorry, you need to practice well!

This is pretty much the conditions in which the team showed up at the practice gym of the Brazilian national training center early tonight. But you know what, we could have been wearing green and yellow and no one would have known we were just coming off the bus. Ok, the legs were done by the end of the first hitting drill and guys were looking for air in this thick humidity but what matters is not the physical shape during a first practice, it’s the focus and the attitude. 

Practice was set to start at 18h30 and we had a snack prior to that. I sat down to eat my delicious single-slice-of-ham sandwich and worked slowly on a piece of pineapple knowing that I had all the time in the world to get to the gym and get my shows on. I was not even done that all the guys were getting up and starting to walk towards the gym located 115 meters away. I tried to tell them they had time but they didn’t care, they wanted to get to the gym. At 18h25, I had my shoes on and was warming up my shoulder with an elastic band just beside the court. All the guys suddenly gathered around Vince and I waiting for the 1-2-Canada that starts it all. 

“Guys, take your time, you can still play a little bit of short court, we’ve got 5 more minutes” (that was me trying to get more time to warm up my shoulder) They went back to hitting some balls, peppering or passing some balls against the wall…they were just craving some volleyball.

This is the attitude I’m talking about: everyone showing up to practice early and wanting to get on the court. Practice started and everyone was sharp (except for my team at volley-tennis that got destroyed 15-6). The guys all had heavy legs but they went at it as if they were coming back from a couple of days off. I don’t know if it’s the Brazilian spirit of volleyball wandering inside the walls of that gym, something they put in the food or simply the dulce de leche, but this group of young players really impressed me tonight. For most of them, it is their first big trip and they are preparing to play the best team they have ever played but they looked like they had done it all their life.

It’s been just over 4 months since I got surgery on my knee for an ACL repair and I am eager to play some games. My teammates have been practicing twice a day for 4 weeks and they look even hungrier than I am. They inspire me and I am really proud to be part of that group of determined athletes. Keep following us through that trip because some great things are going to happen.

Keep it up boys and see you at breakfast in the morning!

LP

Blogue de la Slovenie, par Vincent Pichette, entraîneur-adjoint de l'équipe nationale masculine

Mercredi 16 février 2011 – Ottawa-Izmir, Turquie & 1er match vs MEF

Je quitte aujourd’hui pour Izmir en Turquie pour aller passer, comme l’an dernier,  un peu de temps avec Glenn et voir quelques-uns de nos joueurs à l’œuvre dans leurs équipes professionnelles. Je passerai une dizaine de jours en Turquie ou j’aurai la chance d’assister à quatre matchs et de suivre l’équipe de Glenn (Arkas Sport) en Coupe européenne (3e championnat européen en importance) durant cette période.

L’expérience de l’an passée avait été extrêmement enrichissante et j’ai hâte de voir comment ça se passe en Turquie. Je retrouverai Glenn et son adjoint Tilen Kozamernik qui était également son adjoint à Bled l’an dernier. Tilen est aussi l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine senior de la Slovénie. Leur saison se déroule bien jusqu’à date. Arkas est au 2e rang du Championnat turc et vient de se qualifier pour les demies-finales de la Coupe européenne.

Après une escale à Montréal et à Munich, j’arrive à Izmir vers 15h30. Il y a sept heures de décalage entre Ottawa et la Turquie. Levent, le chauffeur attitré du Club, m’accueille à l’aéroport et me conduit à la salle de sport ou Arkas joue un contre l’équipe de MEF en championnat turc cet après-midi. L’horaire de match habituel a du être changé à cause des prochains matchs de la Coupe européenne. Le match débutait à 15h30. J’arrive en milieu de partie. Arkas mène déjà 1-0 et remporte le 2e assez aisément. Le match se termine 3-0 après un 3e set plutôt rapide !

Je fais connaissance avec quelques personnes du Club après le match et nous rentrons chez Glenn pour le souper. Glenn et Tilen demeurent dans des tours à condos à environ vingt minutes de voiture de la salle qui est située au centre-ville. Après une longue journée de voyage, l’heure du sommeil sonne un peu plus tôt !
À demain !


Jeudi 17 février 2011 – Izmir – Centre d’entraînement d’Arkas

L’équipe a un court entrainement matinal aujourd’hui en salle de musculation et en réception de service. L’équipe d’Arkas s’entraîne dans un centre conçu spécifiquement pour eux et le volley avec deux petits gymnases, salle d’entraînement, d’équipes, bureau du personnel au 2e étage, etc.

Arkas est le nom de la compagnie (de son propriétaire-fondateur) qui commandite le Club de volleyball d’Izmir. Arkas œuvre dans le secteur du transport maritime, routier, aérien et ferroviaire. Elle regroupe aujourd’hui une cinquantaine de compagnies et emploie plus de 5600 personnes. Izmir (ou Smyrne officiellement en français) est située sur la mer Égée, à l’est de la Grèce, près du Golfe d’Izmir. Izmir est la 3e ville en importance en Turquie (plus de 3,3 millions d’habitants) après Ankara (4 millions) et Istanbul (près de 13 millions) bien sûr, la capitale, et est le deuxième plus grand port maritime après Istanbul.

En plus d’être l’entraîneur-chef de l’équipe de première division, Glenn est le ‘’directeur technique’’ du Club. Ceci signifie qu’il supervise la formation des joueurs (environ 700 joueurs) et surtout de tous les entraineurs (une quinzaine) du Club. Réunions hebdomadaires avec tous les entraineurs, conception des programmes d’entraînement technique et physique, tout est évalué, conçu, et minutieusement planifié.

Après l’entraînement, Glenn, Tilen et certains autres membres du personnel suivent également leur propre programme d’entraînement physique ou de mise en forme ! J’y passe moi aussi ce matin ! La séance est menée par Nurdjan, une autre préparateur physique que Glenn et Tilen sont en train de former. Routine de pilâtes (circuit d’abdos) qui dure plus de trente minutes ! Croyez-moi, elle a compris les concepts et dirige la séance de main de maître en dictant le tempo, nous corrigeant et surtout en faisant les exercices sans trop avoir l’air de forcer. Pour nous, c’est un peu différent ! Ça passe le ‘’jet lag’’ ! Avertissement à ceux qui rendront visite à Glenn plus tard cette saison !!

P’tit tour à l’épicerie avant de rentrer et c’est le retour à la maison.


Vendredi 18 février 2011 – Izmir – Centre d’entraînement d’Arkas

Nous nous rendons au bureau ce matin pour travailler et suivre une autre séance d’entraînement (Yé !) avec Nurdjan surnommée humoristiquement bien sûr, maintenant ‘’la terrible’’.  Elle doit mesurer environ 5’4’’ ! Glenn s’en sauve, il doit finir de préparer la présentation qu’il donnera aux dirigeants d’Arkas demain avant son match dans le cadre d’un weekend de revue financière de l’entreprise. Aujourd’hui, ce n’est pas un mais deux circuits d’entraînement style cardio de huit exercices que seuls Tilen et moi (et elle bien sûr, elle ne suera même pas !) faisons... 5 fois ! Le ‘’jet lag’’ est passé !

Nous nous rendons ensuite à 15h à la salle de match pour un meeting ou Glenn présente le plan de match du lendemain à l’équipe suivi d’un entrainement d’une heure trente principalement constitué de situations de collectif. L’équipe adverse, Maliye Milli Piyango (compagnie de loterie), s’entraîne après celle d’Arkas. Deux de nos joueurs canadiens évoluent au sein de cette équipe, Josh Howatson (passeur) et Steve Gotch (attaquant). Tous les deux était du programme de l’équipe senior l’été dernier.

C’est toujours plaisant de revoir nos athlètes et de les voir durant la saison. Petit brin de jasette entre les deux entrainements et puis on rentre pour le souper. Glenn s’avance déjà dans la préparation de son match en Ligue européenne qui aura lieu mardi prochain. Analyse vidéo et statistique suivi de l’établissement du plan de match qui sera traduit en Italien et en turc bien sûr par Murat, un autre membre du Club qui s’occupe de la saisie statistique et vidéo avec Data Volley.


Samedi 19 février 2011 – 2e Match vs Maliye Milli Piyango

Le match étant à 17h aujourd’hui, il n’y aura pas d’entraînement matinal. Glenn quitte en fin d’avant-midi pour aller donner sa présentation. Je termine les statistiques du match de mercredi et Tilen et moi nous rendons au match vers 15h30.

Arkas l’emporte assez aisément 3-0 (25-19, 25-16, 25-23). Nos deux joueurs canadiens connaissent un match un peu difficile. On leur souhaite une bonne fin de saison et nous les retrouverons au début mai au camp de sélection.

Demain, ce sera congé pour tous. Nous avons prévu une visite du site historique d’Éphèse, une des plus importantes cités grecques antiques d’Asie mineure située environ heure de route d’Izmir.



Lundi 21 février 2011

Nous quittons ce matin (6h30 !) pour l’Autriche ou Izmir jouera le match aller de la demie finale de la Coupe Européenne contre AICH-DOB. En fait, le match se déroulera dans la ville de Prevalje, en Slovénie tout près de la frontière autrichienne. C’est un peu un retour à la maison pour Tilen qui est slovène et pour Glenn un peu aussi (!).

Après une escale à Munich, nous arrivons à l’aéroport de Klagenfurt en Autriche. Nous faisons environ quarante-cinq minutes de route en autobus pour arriver à Prevalje (prononcé Pré-valié) en Slovénie. En fin d’après-midi, Glenn présente le plan de match du lendemain à l’équipe et nous quittons ensuite pour l’entraînement. L’équipe s’entraîne une heure trente puis retourne à l’hôtel pour le souper.

Nous avons eu la chance de recevoir, ce soir, la visite de deux autres de nos joueurs canadiens évoluant à Bled en Slovénie, Adam Simac et Dan Lewis, ainsi que deux de leurs coéquipiers, le capitaine Andrej Flajs et Vid Jakopin qui ont fait un peu de route pour venir voir Glenn et Tilen. On fait un peu de rattrapage ! Bled a subit l’élimination en 2e ronde de la Ligue des Champions face à la puissante équipe Russe de Kazan (Lloyl Ball, Reid Priddy, etc.) en janvier et entame le dernier droit de sa saison en championnat slovène et en ligue MEVZA (Middle European Volleyball Zonal Association).

Tout le monde se porte bien. Nous aurons l’occasion de les suivre durant ce dernier droit et de les revoir en mai pour le camp de sélection. Journée importante demain alors c’est le temps d’aller se coucher !


Mardi 22 février 2011 – Match de Coupe d’Europe – ARKAS vs AICH DOB

L’équipe s’entraine à la salle de match matin pendant une petite heure comme à l’habitude le jour des matchs de Coupe européenne à la salle de match. C’est une salle relativement petite avec un plafond bas. L’équipe travaille principalement au service et en réception pour prendre ses repères.

L’équipe quitte en fin d’après-midi pour le match. AICH-DOB est une équipe, selon ce que nous avons pu voir, qui est moins physique que l’équipe russe qu’Arkas avait affrontée lors de la ronde précédente mais qui compte sur plusieurs joueurs d’expérience.

 
La salle se remplit à capacité et Arkas prend les devants 2-0 (25-19, 25-23) dans le match. Les deux équipes offrent du jeu de qualité moyenne et le nombre d’erreurs est élevé. Le vent tourne dans le troisième set et DOB commence à s’ajuster et à trouver son rythme. Arkas commet quelques erreurs supplémentaires et DOB le remporte 25-21.

La remontée se poursuit dans le 4e set ou DOB ne commet qu’une seule erreur directe. Arkas quand à elle en commet six. DOB remporte le set 25-23. Le 5e set est serré. Les deux équipes s’échangent les points mais DOB réussit à garder le rythme et remporte le set 15-13 ainsi que le match. La déception est grande chez Arkas. Plusieurs dirigeants avaient fait le voyage pour voir l’équipe. Il faudra remporter le prochain match à domicile samedi ainsi que le ‘’golden set’’ pour passer à la ronde finale.

Vincent



Men's National Team Blog - Fred Winters

Blogger: Fred Winters
Hometown: Vancouver, B.C
Position: Left Side
Current Location: Friedrichshafen , Germany

 

My mom ALWAYS told me to go with my gut. I should have listened. Being from the Pacific Northwest pre-disposed me to route for the ‘local’ teams. Before the Grizzlies, that meant the Sonics, Mariners, Canucks, Lions, and Seahawks. Of the four major sports, I know the least about football but I’m learning fast. Football is something you get hooked on and once you know what is going on and know the players you start to really enjoy the chess match. It becomes less like fat men barreling into each other, and more like uber-athletic, fearless warriors literally risking their mental health for a pay cheque. Freakin’ awesome. That brings me to the Seahawks last Saturday. I had NO reason to bet against them other than that’s what the public wanted. I had no strong allegiance to New Orleans other than a few sympathy tears because of Katrina. They have recovered from that beautifully so that’s out the window. I guess the one thing I had was doubt. There’s no way the Seahawks, at 7-9 on the season, double digit underdogs, could take out the defending super bowl champions….could there? Everything told me to bet for the Saints, except for my gut. My gut told me to bet for those hawks.

Marshawn Lynch takes it to the house
Gut check.
Best believe I’m riding those Hawks next week. Maybe I don’t think they can win, but at least it will be a nice payday if they do right? And I’m not going to second guess my gut again. Gut is king.
I had a ‘gut’ feeling we were going to win our game in Romania. Turned out I was right. One player on the opposing team thought their 3-0 defeat was so noteworthy that he decided to propose to his girlfriend after the handshakes. He probably could have done better but then again I don’t know him.

My gut feeling for our game against SCC Berlin was that the money line odds were off. They were paying out 4-1 for a win and we were sitting at 1.15. It didn’t seem right, after all, they had beaten the team we lost to already and were in first place. I guess it really is hard to play here in Friedrichshafen as we cruised to a 3-0 win. We got a couple of their starters subbed out and it was hard for them to recover. It was by far, one of our best performances of the year, and my tiny friend Michael Scutt got to watch.

Our next match is Wednesday against Trentino. Trentino is playing for pride, as they have nothing to play for. They are guaranteed a spot in the next round. We are playing for a spot and need to win but need some help from some other teams as well. We’ll see what happens. The game will be streamed live on http://www.laola1.tv/.
Ciao for now

Fred Winters
Check out the full blog at : http://suitcaselife.ca/

Full time Training Centre vs FRAM by Vincent Pichette

Third day of competition.

Today started with another light training in the morning: stretching, abdominal and shoulders stabilization with Nicolas, and 30 minutes in the gym. Some little injuries are coming back, we train on a concrete floor in the morning and it is a bit colder than what we are use too. But our physio Jérémie takes good care of the players.

We will play our third match against FRAM, a young team (18 years old average), and presently ranked 6th at the Slovenian championship. Four of their athletes are also playing for the Slovenian junior national team and even though they are smaller, their abilities are impressive. Our guys seemed to loose concentration during warm up and under-estimated the opponent. And as you can guess, this turned out to be a big mistake!

This was our worse performance of the tour so far. 43 direct errors in 4 sets, including 19 serving errors. The athletes that did not play as much last night had the chance tonight to really work, but they missed this opportunity. Our middles still had problems reading the plays. The match ended 2-2

(25-21 ; 20-25; 21-25 ; 25-23). The guys went back to their old habits and started missing their serves and giving points, habits are hard to change!

We will take the day off tomorrow. Rest in the morning and the afternoon free. The guys will take the time to make some of their Christmas shopping done! Our next match will be Saturday afternoon, against Varazdin (pronounced Varajdin), Croatian champion.

Have a good weekend!

Vincent Pichette

Full time Training Centre vs MURSKA SOBODA by Vincent Pichette

Second day of competition.

After a light 1 hour training this morning (gym and weight room), we were getting ready for our first exhibition match against MURSKA Soboda. The last few days, we kept working on the physical aspects to maintain our good condition and prevent injuries. The work volume has been reduce for athletes to keep a good energy level.

We left for Murska in a mini-van and arrived to destination after a 40 minutes drive. We followed our guide Alès to the gym. When we got there, the club contacts were doing the set-up of the court and the guys realized the game was going to take place in a more official setting so they started getting a bit more anxious!

Murska is presently ranked 3rd in the slovenian championship and can rely on more physical and experimented players than the team we played against yesterday. We won the first set 25-21, making only a few direct errors but mostly because we were really solid in passing their serves. Murska started putting more pressure on the serves at the beginning of the second set and we started making more direct errors. They adjusted to our team and started using more their middle players. During the whole match, we had difficulties managing they middle hitters, who are less physical than us but quicker. The guys lost their concentration and seemed to forget the game plan so Murska won the 2nd and 3rd sets 25-18 and 25-22.

We had to remind the guys of the basic of our playing system and made a few substitutions. Murksa started with a lead on the 4th set but we were able to come back and win 25-22. The same scenario repeats itself in the 5th set, but we finally won 15-13. It is a victory but the players knew as soon as the game was done that the overall performance was average. Gord Perrin was the best scorer with 19 kills, 1 block, 3 aces, 6 direct errors, with an average of 2,93/4 on serve receive.

Tonight, we will talk about the first contact and the efficiency of serve receive. We will work tomorrow on the bloc-defense system, which the players had some trouble with tonight.

Next match, tomorrow night at 8pm against FRAN.

Jutri! (pronounced yutri, which means ''see you tomorrow!'')

Vincent Pichette

Groupe du Centre à temps plein masculin en Slovénie par Olivier Faucher

Jour 1, 2 et 3
Nous sommes arrivés à Maribor, Slovénie, en milieu d’après-midi samedi. Le reste de la journée a été consacrée pour se reposer de notre journée dans l’avion/aéroport. Le lendemain matin, nous avions au programme un éveil musculaire avec notre préparateur physique, qui fait le voyage avec nous, question de contrer le plus rapidement possible les effets du décalage horaire. L’arrivée de Benoit Raymond, notre libéro pour la tournée, était prévue pour le dîner du dimanche. Malheureusement pour Benoit, le chauffeur a oublié de passer le chercher à l’aéroport. Il a donc dû attendre près de quatre heures avant de pouvoir faire le trajet jusqu’à notre hôtel. Pendant ce temps, le reste du groupe en a profité pour monter au sommet d’un mont de ski tout près et y prendre un café. Prendre l’air et se reposer étaient encore le mot d’ordre, donc pas encore de volley, pour l’instant du moins.

Lundi fût notre première journée de volleyball de la tournée. Un petit entraînement le matin, suivi d’une séance de récupération (sauna + bain froid) et un entrainement plus collectif en soirée. Le groupe semblait être en bonne forme lors de l’entraînement, malgré le fait que certains aient eu encore de la difficulté à dormir pendant la nuit.

Jour 4
En ce mardi, nous avions droit à une journée typique de compétition. Un entraînement matinal incluant principalement du service-réception et un match/entraînement collectif le soir. Entre tout ça… on a mangé. Seulement entre 12h30 et 16h, nous avons eu droit à un dîner complet et à un snack qui se trouvait à être de la pizza. De la très bonne nourriture, mais des fois le «timing» fait en sorte qu’on mange beaucoup en peu de temps. 

L’entraînement collectif du soir nous opposait à une équipe pro slovène de la région. Pendant près de 90 min. nous avons fait du «wash» sans trop d’arrêt ce qui a rendu l’exercice très intense pour tout le monde. Malgré le fait que nous avons touchés beaucoup au ballon pendant ces 90 min. nous sommes restés quelque peu sur notre appétit. Nous savions avant de partir que nous ne jouerions pas toujours des matchs pendant la tournée, mais tous les joueurs aimeraient se mettre au défi dans des situations de matchs réelles. Heureusement, nous avons encore beaucoup de matchs/entraînement collectifs à venir, alors on aura sûrement la chance de se mettre au défi.

Groupe du Centre à temps plein masculin en Slovénie par Vincent Pichette- Entraineur

Après un voyage qui s’est relativement bien passé à part pour Benoit Raymond, notre libéro, qui est arrivé en Slovénie une journée après nous et qui a attendu trois heures à l’aéroport dû à un réveil tardif d’un employé de notre hôte, nous sommes arrivés à destination, soit Maribor. Maribor est la 2e ville en importance en Slovénie et est située complètement à l’est du pays à environ 1h30 de route de Ljubljana, la capitale.

Nous seront ‘’basé’’ à Maribor pour toute la durée de notre séjour et c’est ici que nous jouerons la majorité de nos matchs. Nous logeons à L’hôtel DRAS qui est situé au pied des pentes de ski et où nous pourrons nous entraîner le matin. En effet, un centre sportif a été annexé à l’hôtel où plusieurs équipes et club sportifs de tous les âges viennent s’entraîner ou pratiquer leur sport (badminton, soccer, gymnastique, volleyball).
Ce nouveau complexe sportif et hôtelier appartient à la famille de notre hôte, Mitja Framski qui est également le ‘’coordonnateur’’ de notre tournée. De plus, celui-ci est directeur de la fédération de volleyball de la Slovénie et entraineur avec l’équipe féminine locale de Maribor. Le site est enchanteur et nous avons été très bien reçus depuis notre arrivée.

Nous sommes arrivés le 4 décembre, ce qui nous a donné un peu de temps pour s’acclimater au décalage horaire. Hier, nous nous sommes entrainés en matinée en gymnase et en salle de musculation, cette dernière partie dirigée par Nicolas Roy, notre préparateur physique qui a fait le voyage avec nous. Il s’agit de sa première expérience avec nous et la première fois qu’il fait le saut de l’atlantique !  Le décalage ne semble pas trop l’avoir affecté sauf peut-être hier matin ou il est passé tout droit et est arrivé en retard au déjeuner ! Nous avons eu un second entrainement collectif en après-midi au centre sportif de Maribor, l’endroit où évoluent les équipes professionnelles de volleyball et de handball.

L’objectif de cette tournée en Slovénie est de donner la chance à notre groupe de cette année de jouer des matchs de niveau professionnel, de les exposer à cet environnement et de les faire connaître un peu ici en Europe. On espère ainsi qu’ils pourront poursuivre leur progression et éventuellement dénicher un premier contrat professionnel et ainsi entamer leur carrière.

Notre groupe est composé de sept des neuf joueurs qui s’entraînaient au centre à temps plein à Gatineau cet automne, les deux autres, Steve Brinkman (genou) et Mike DeRocco (épaule) étant restés à la maison pour soigner des blessures. Voici les joueurs qui ont fait le voyage avec nous :Olivier Faucher (passeur); Justin Duff (central), Gord Perrin (attaquant), Jason DeRocco (attaquant), John Galloway (attaquant), Andrew Town (attaquant) et Mathieu McLaughlin (attaquant). Benoit Raymond (libéro) et Nathan Groenveld complètent le groupe. Jérémie Breau, physiothérapeute avec notre équipe junior cet été, a aussi fait le voyage avec nous. Il en est également à sa première expérience avec l’équipe. Ce voyage lui sert en quelques sortes de préparation en vue des championnats du monde junior qui auront lieu au Brésil l’été prochain. 

Nous avons joué ce soir notre premier match contre l’équipe de Maribor qui évolue en première division slovène. L’équipe est actuellement classée au 8e rang de ce championnat qui en compte 12 incluant l’ACH Volley Bled, l’équipe que Glenn dirigeait au cours des deux dernières saisons et avec qui Dan Lewis et Adam Simac évoluent cette année. Nous aurons tous la chance de les voir jouer mardi prochain à Ljubljana en Ligue des Champions contre l’Olympiakos d’Athènes dans leur nouvel amphithéâtre de 12 000 places.
Nous avons fait des situations de 6 contre 6 ce qui nous a donné la chance de faire tourner tout notre effectif. Maribor est une jeune équipe, moins physique que la notre mais qui a engagé pour cette saison, Dragutin Baltic, lui aussi ex-entraîneur de L’ACH Volley Bled (2006-07). Il avait également dirigé l’équipe de Belgorod en première division Russe, une des meilleures formations de ce circuit très relevé. Glenn et lui s’étaient déjà affrontés en phase finale européenne à l’époque où Glenn entrainait le Paris Volley. Si j’ai bien compris M. Baltic, lui qui parle Slovène, Russe Allemands mais qui était un peu difficile à comprendre en anglais, Belgorod avait remporté cet affrontement 3-1. Ça sera à confirmer demain avec son adversaire de l’époque !

Notre première expérience de ce soir s’est bien déroulée en général. Nous n’avons pas eu la chance de faire beaucoup de situations de 6 contre 6 au centre avec 9 joueurs dont deux blessés donc les gars réagissent bien et montrent un bel enthousiasme à date. L’exécution était satisfaisante. Le niveau devra s’améliorer de match en match car nous affronterons de très bonnes formations au cours des prochains en commençant par celle de Murska demain soir. Murska est situé à une quarantaine de minutes d’ici et l’équipe est actuellement au 3e rang du championnat slovène.
À demain pour la suite… !

Vincent

John Galloway - Member of FTC in Gatineau

Hey everyone.

My name is John Galloway, I'm one of the athletes participating at the FTC.  I'm new to blogging, so I'll just put down a few thoughts about my time spent here.  When I came to FTC I thought I was in decent shape and was a decent volleyball player.  Within a couple of days you realize that you need a lot of work in both areas.  Good thing you spend 6 hours a day monday/wednesday/friday working those areas and another 3 hours tuesday /thursday.  The simplest drills like passing or setting balls in a fairly large cylinder say 7/10 times are difficult at the beginning. 
I've made a few jumps throughout my playing days.  Similar to a high schooler going to college, college going to CIS, you don't realize how bad you were or what you could get away with at the lower level.  It's a large jump from CIS to professional standards.  Bad habits have to be eliminated, and technical adjustments have to be made.  One of the toughest things to hear is that you have to change techinically to be more efficient, when you think that you already do the skill well.  I've kept a fairly open mind to changes, and am constantly reminding myself that this training is a process, an investment, and it will eventually pay off. 
For those considering professional volleyball, I would recommend the FTC.  For me it was the only way to go.  Our training group is lucky enough to have a trip planned to Slovenia in 11 days for about 2 weeks.  Once there, we will continue to train, and have 6 matches over the time period.  If I understand correctly, this is could serve as an audition for a pro contract in january.  If we play well, and have our coaches blessings, our improvement will continue overseas.  A couple already with international exposure are looking to secure something.  Having no international exposure it will be tougher for the rest of us to land a contract, but are nonetheless optimistic that there will be something fired our way.A contract would certainly be exciting, although I really don't have an idea how likely landing one will be.    I looked at the FTC as a year long investment as having only played one year of leftside before my final CIS season.  I'm still learning and new to the position, so I certainly wouldn't be crushed if I returned to the FTC in 2011. 
Anyways, for those that get the oppurtunity to play FTC in the future, here are a few things that I think will help.  Be sure to come in with willingness to change, a strong work ethic, belief in the process, and good things will happen. 

~John~

Olivier Faucher - Membre de l'équipe nationale masculine

Bonjour. Je m’appelle Olivier Faucher, membre de l’équipe nationale masculine de volleyball intérieur. Je suis présentement à l’entraînement à Gatineau avec huit autres athlètes au sein du centre à temps plein (FTC, pour Full time Training Centre). Tous les joueurs au sein du programme aspirent à une carrière professionnelle et le FTC est une étape pouvant mener à cet objectif. À travers les cycles d’entraînement, nous «rebâtissons» notre corps tant au niveau musculaire qu’au niveau technique. Les changements sont relativement importants, pour certains plus que pour d’autres, mais ils sont tout de même présents. À chaque jour, on nous demande d’être au meilleur de nous même, non seulement en termes de performance, mais également en termes d’apprentissage, de changement.

Habituellement, la semaine d’entraînement d’une équipe de volleyball est en fonction des matchs à venir et aussi en fonction de ce qui à moins bien été lors des derniers matchs. Ce genre d’entraînement, nous ne l’avons pas! Nous ne pouvons pas mettre les pieds dans le gymnase en ayant comme objectif notre prochain match. Nous avons comme principal objectif de changer. Pour la plupart, tout ce que nous faisions dans le passé avec nos équipes universitaires ou collégiales ne fonctionne plus ou fonctionne moins. Nous devons alors s’adapter au niveau international en changeant. Ces changements sont les défis auxquels nous faisons face tous les jours. Vous direz, que ca ne doit pas être si difficile! Avez-vous déjà essayé de manger avec la main gauche quand vous êtes droitier? C’est à peu près la même chose. Tu vas être à l’aise après un certain temps, mais pour cela tu vas devoir l’essayer, le pratiquer et surtout ne pas revenir à tes anciennes habitudes. Chaque entraînement est une occasion de changer, mais c’est également une occasion de revenir à nos anciennes habitudes que nous aimons tant. C’est à chacun de nous de toujours choisir le bon côté.
On peut dire que le FTC est un programme d’adaptation, de changements qui finiront par porter ses fruits avec le temps, l’effort, mais surtout avec l’acception.
D’ici quelques jours, nous aurons la chance d’aller en Slovénie pour une tournée de matchs contre des équipes professionnelles locales. Comme nous n’avons pas la chance de jouer beaucoup de matchs au FTC, cette tournée sera une bonne occasion d’évaluer où nous en sommes et où nous devons nous rendre pour un jour, atteindre les rangs professionnels et même plus.


Bon volleyball!

Olivier

Men's National Team at Worlds Championship- By Julien Boucher, Team Manager

Day #14 – Trieste
As you know, we’ve just beaten Serbia, ranked fourth in the world, 3-1 (25-20, 25-22, 17-25, 25-23).  It was a great match by everyone on our team and a big confidence boost for our next match.
The story of the match was our ability to limit our errors and force the Serbs to play hard from start to finish.  The final tally: the Serbs made 30 unforced errors compared to 13 for us. But the Serbs biggest error isn’t on the scoresheet. Their coach decided to start three subs. Whether it was arrogance or disrespect, our players reacted perfectly and executed Glenn’s plan to a tee.
The Serbs added two starters for the second set without any success.  In the third, with their pride on the line, the Serbs dominated. But the damage was done and we quickly bounced back in the fourth. It was a big win against a team that has won so many medals through the years. Italy is still in shock.
But we can’t rest on our laurels.  The hardest part is yet to come. The Germans are anxious to face us after a tough loss to Poland in five sets that lasted two and a half hours. The Germans have a different style than the Serbs based more on pure power, especially with their service- and less on finesse in their execution. We’ll need to adjust and continue to build on our victory.
Our situation is simple: a win and we are in the second round.  A loss combined with a loss by the Serbs to Poland will create a three-way tie for second place in our pool. Since the first tie-breaker is the grand total of points for and against it is impossible at this time to make any assessments.

Day #13 –  Trieste
We had a good start to the day.  We trained for an hour this morning on the match court, which happens rarely at an official FIVB event. Usually the match court is reserved for the matches. But a heavy rainfall this morning caused problems at the practice facility. Therefore organizers let the teams practice in the big hall.
The rest of the day also went well even though we had little time between practice and the match… 5 p.m. games come fast.
We had a good start in the first set.  It was probably our best performance in several weeks ...until 20-20. Then two errors took the wind out of our sails and allowed a nervous Polish squad to win 25-22. That shifted the momentum to the Poles and we never recovered.  Still we grabbed an 8-3 lead in the second set but the Poles responded with five straight points. After we played catch-up for the rest of the set. The final score was 25-21. The third set ended 25-13.
Fred Winters continued to be our main offensive threat with nine kills and 3.21 score out of 4 for service reception. Gavin Schmitt led the team with 12 points.
The coaches and I returned to the gym after supper to watch the Serbia-German match.  Serbia appears to be on a mission and easily won. The Germans had beaten Brazil two times in three matches last week. Therefore there is a big challenge ahead for us tonight against the Serbians.

Day #11 and #12 – Trieste
It is 6 p.m., September 24 in Trieste. The team is completing its training session without me and Larry McKay who have been assigned laundry duties this afternoon. We did a great job.
The trip from Bled to Trieste went well.  We actually arrived earlier than expected. At our arrival, everything was ready: hotel rooms and lunch. Since then it hasn’t been as smooth. It is true the worlds are a big event being held in six cities. For example the organizing committee wasn’t aware of our request made last month for tickets to other matches for our team members. We hope to solve this dilemma prior to our first match.
On the court, training is going well and our guys are focused.  Last night’s training on the match court was held at a high level. Lots of work on ball control, six-on-six. The intensity was high.
For Glenn and me, two meetings in 12 hours: the first at 9 p.m. was for preliminary enquiries. This meeting is to verify the players’ passports, registration forms and team uniforms. This afternoon, we had a technical meeting with the organizing committee, officials, as well as, the coaches and team managers.
With all formalities aside, the serious stuff starts tomorrow. Our first match is at 5 p.m., against Poland. In fact our three first round matches are at 5 p.m.
Photos are available at :
http://www.fivb.org/EN/Volleyball/Competitions/WorldChampionships/2010/Men/PhotosVariousF.asp?Tourn=MWCH2010.

Day #10 – Bled
Last full day in Bled.  The team is very positive and is anxious to travel to the world championship venue.
This morning’s training focused on defence and reception, Glenn wanted to limit the number of jumps.
In the evening in Zirovnica, about 10 minutes from Bled, a match against Remat Zalau, the Romanian league champions, coached by Radovan Gacic, Glenn’s assistant two years ago at ACH Volley.
The match went well. We played four sets and won all four 25-20, 25-20, 25-16, 25-18.  Our six starters were slow off the mark but dominated the opponent, a weaker squad than ACH. The subs also did well especially Gord Perrin. Fred Winters delivered another consistent performance. It augurs well for the weekend.
Tomorrow morning we have weight training, then travel by bus to Trieste, Italy.

Day #7, #8 and #9 – Bled, Slovenia
The final phase of our preparations for the world championships started today.  We had training this morning and a modified match against Bled tonight
The last day and a half was relatively light.  On Sunday night, Glenn held a video session with the players focusing on Poland, our first opponent in Italy. In the first part, everyone provided comments on each of the Polish players. In the second part we watched three sets of a match between Poland and Brazil a few weeks ago.
Everyone had the next day off. We were received by Bled’s mayor in the morning at a castle overlooking the lake. We went to lunch at the ACH players’ favourite pizza parlour for lunch then visited Ljubljana in the afternoon.
Then this morning, we were back in our routine.  A two hour workout with a short weight training session and defensive work with one on one attacks (defence exercise 5 vs 5). We ended with service and reception. The rest seemed to be beneficial for all.
We have just returned from our match against ACH.  The match was more like a training session: there were no uniforms, no officials, no scoresheets. We played four sets; the last two played the regular way. Both coaches decided to modify the first two sets by allowing three consecutive serves per team. Therefore once the first exchange was completed, two more serves were immediately launched, one an easy ball over the net and then an easy ball directly to the setter to simulate a ball high in the air and in transition. Each set went to 25 points. We won three of the four sets.
Tomorrow, we have two more sessions. In the morning, we have training and in the evening a friendly against, in a town close to Bled.

Day #6 - Bled, Slovenia
It was a gala evening at the Radovljica Arena. This venue, about eight kilometres from Bled, is where the ACH Volley plays its home games. The corporate headquarters for ACH (Auto Commerce Holding) the club’s main sponsor, is in Ljubljana, Slovenia’s capital.
The club celebrated its 40th anniversary last night and our match was part of the festivities.  For the occasion there were many special guests including Bled’s Mayor, members of the original 1970 team and…Glenn Hoag begin_of_the_skype_highlighting     end_of_the_skype_highlighting (Hoag coached here the last two seasons). During the presentation of the six starters for Canada, the arena’s announcer named Olivier Faucher as the team’s starting libero instead of Dan Lewis as a prank to one of the crowd’s favourites. Lewis is a member of the Bled squad during the winter season.
Even though it wasn’t a great match we were able to get back on the winning track.  We won 25-23, 25-18, 23-25, 25-23. Glenn took the opportunity to provide everyone with some game time.  For the first time on this trip, all the players were on the plus side in the plus\minus rankings. Glenn used Olivier Faucher as the second libero but mainly for defensive purposes. The FIVB could soon imitate the CEV league and allow this rule. In European Cup play, a team can use two liberos in the same match, as long as they are not on court at the same time.
Tomorrow we will train in the morning and have a video session in the evening.  Since we left Gatineau each player has videos on all three teams we will face in the round robin at the world championships: Poland, Serbia and Germany. They must all fill out reports during this trip and tonight will be the first opportunity to compare notes.
Monday is an off day for all, including me.  I’ll be back Tuesday with more news.
Meanwhile you  can visit http://www.ach-volley.si/   which will post photos of the match.
For travelling enthusiasts here are some websites to check out on the area.
Bled tourism: http://www.slovenia.info/?_ctg_kraji=3284&lng=5
Our hotel website: http://www.hotel-krim.si/


Day #5 - Litomysl-Bled                    
We have just arrived in Bled, Slovenia. The trip went well but was very long. If you combine the bus rides, two one-hour flights and the waiting time in Prague and Munich, it took us 15 hours to get here. It took us just as long to travel 6,500 kilometres from Ottawa to Litomysl on the day we left for overseas. Long live international travel!
Bled will be familiar territory for many of us over the next five days. Glenn Hoag begin_of_the_skype_highlighting     end_of_the_skype_highlighting coached the ACH pro team here for two seasons; Nic Cundy was a member of the Bled team for two years while Dan Lewis will return for a second season this winter. Assistant coach Vincent Pichette begin_of_the_skype_highlighting     end_of_the_skype_highlighting and I visited Glenn here last winter. Dustin Schneider trained here in March-April 2009 and Toon Van Lankvelt and Adam Kaminski played for teams in the same league as Bled last season. Adam Simac has joined the squad for the 2010-2011 season.
Glenn has managed all the arrangements and we just received our schedule from Petra the Bled club manager.
Tomorrow we train at 2 p.m. and play a match against Bled in the evening. Glenn’s former players are obviously looking forward to challenging us and apparently the match is nearly sold out.
The ACH web site will broadcast our match at: http://www.ach-volley.si/index.php?page=novice&id=1139
The team’s health is also improving.  I was even criticized for saying Justin Duff was sick which wasn’t the case. The first beer is on me Justin!
Until tomorrow.

Day #4 - Czech Republic
Our illnesses outside the court persist.  While I felt much better, Glenn Hoag begin_of_the_skype_highlighting     end_of_the_skype_highlighting, Louis-Pierre Mainville and Justin Duff all continue to suffer from abdominal pains. Toon Van Lankvelt suffered bad indigestion the previous evening and did not participate in training and the match.
The rest of the team showed a higher energy level in the morning training and the level of intensity climbed a notch.  Glenn decided to keep it simple. He put aside the formation with the middle in front of the setter which had worked relatively well against Cuba. We played tonight with the fourth attacker in front of the setter.
The other theme in training: counter defence.  However the match tonight was similar to the other two. A 0-3 loss (19-25, 24-26, 23-25). It wasn’t a stellar performance and we lacked finish at the end of sets. Our top two scorers were our middles!!!
While we defended well, we made too many errors on execution and the experienced Czechs made us pay for it. We must regroup and work very hard to play at a superior level against the Poles, Serbs and Germans. Everyone must bear down and work for the team (these are Glenn’s words).
The first part of the trip is now complete and we leave for Bled tomorrow at 7 a.m...  Long day ahead. More details tomorrow.


Day #3 – Litomysl, Czech Republic
I am writing these lines on September 16.  We didn’t have a good day yesterday. We were either hit with food poisoning or a virus, I’m not sure. I couldn’t attend the morning training session, due to illness but I finally dragged myself out of bed to go to the match in Chocen. And now, Glenn is also feeling some stomach pains. The food here seems O.K. Let’s hope the players will be spared.
From all reports, the morning training went very well.  Glenn split the group. Half the players did some weight training, while the others, the group that didn’t play so well on Tuesday, worked on reception-attack and vice versa.
Our second match was in Chocen, a small town 20 kilometres north of Litomysl.  In a packed gym (250 people) we tried to make up for our loss the previous night. But for the second night in a row we couldn’t put pressure on the Czech receivers and attackers. Glenn started Dustin Schneider for Josh Howatson and Nic Cundy for Dallas Soonias. But nothing works. We are dominated by the star Czech player who end the match with 20 kills and four aces.   He is a high calibre player who’ll play for Trentino, Italy next season which includes superstars Juantorena of Cuba and Kasisky of Bulgaria. The final score: 0-3 for the Czechs (19-25, 23-25, 19-25). Gavin Schmitt was our top scorer with 11 points.
The game plan for tonight: elevate our level of play, by playing harder and with more intensity
For the rest of the morning my main task is to find and internet connection that works, as the one in our hotel is useless.


Day #2– Litomysl, Czech Republic
Training last night went well. We kept it simple: long warm-up, followed by individual work: ball control, attack, reception and service.
It was the same story this morning. However since it was a birthday for Nic Cundy and Olivier Faucher both received some whipped cream pies courtesy of Dallas Soonias.
MATCH #1
There are many reasons why we lost our first match : it could be jet-lag, poor defence, perhaps a more experience Czech team.  Final result: 0-3 (23-25, 22-25, 25-27)
Even if we didn’t play well we still kept it close.  We even had leads in the second and third sets. Fred Winters played very well scoring 16 of our 50 points.
Tomorrow, the routine starts again.  Training at 10 a.m. and the match at 6 p.m. This time we play in Chocen, a small town near Litomysl.
We are struggling with our internet connections so we apologize for delays in our reports.